Le Royaume Caché : Atalante
Chapitre 12 : épilogue

« Et, cependant que ses bêtes mangèrent, l'auteur se reposa quelques temps et se mit à songer à ce qu'il dirait dans le second chapitre. »
Scarron, Le roman comique

Pourtant, le Royaume est et sera toujours. Tel le Phoenix se relevant de ses cendre, il offre sa vieille carcasse fatiguée à la dévastation du Temps et n'en sort que plus fort, grandi par les épreuves. Atalante est partie laver ses péchés au contact de l'humanité. Le visage de Daniel, à jamais gravé dans son esprit, l'aide à affronter la vie avec sérénité. Beve également tente de surmonter sa peine et de réécrire son futur – sans Tommy. Kat à ses côtés l'y aide de tout son cœur et de toute son âme, et chacune sait qu'elle doit tout à l'autre. Car c'est ainsi que se conçoivent les plus belles amitiés.

La Pierre Brisée, seule, sait que rien n'est terminé. Que tout est encore à venir.

Sang, douleur, mort, la Pierre n'en a cure. S'il doit en être ainsi, alors…

Le jeune Daniel leva ses yeux bleus déjà cerclés de lunettes sur le visage paisible d'Atalante et la gratifia d'un sourire où se lisait toute l'innocence de l'enfant.

– Est-ce que je peux rester avec toi, Atalante ? demanda-t-il avec la chaleur qu'un petit garçon curieux accorde à toute nouveauté.

D'un regard, Atalante interrogea les parents qui acquiescèrent sans dire mot, puis baissa à nouveau les yeux sur son petit admirateur.

– Mais, tu ne préfères pas jouer avec les garçons de ton âge ? s'enquit-elle d'une voix douce alors qu'elle s'asseyait sur l'un des fauteuils du petit salon dans lequel ils se trouvaient.

Le petit bout d'homme secoua négativement la tête et sembla réfléchir une seconde.

– Je n'aime pas les autres garçons, ils se moquent toujours de moi.

Atalante dessina une moue chagrinée. Les parents se levèrent et manifestèrent le désir de se rendre à la bibliothèque, en échange de l'assurance que leur fils serait en bonne garde. Après un court échange de civilités et de promesses, la silfine se retrouva seule avec le garçon. Ce dernier se hissa sur un fauteuil proche de celui de sa nouvelle amie et s'y installa le plus confortablement possible, les jambes pendantes dans le vide.

– On est mieux, tous les deux, non ? constata-t-il sérieusement après un cours silence, comme s'il s'agissait une évidence.

Un rire bref s'échappa des lèvres d'Atalante.

– Oui, bonhomme, approuva-t-elle en lui ébouriffant les cheveux.

Il se dégagea prestement et enchaîna d'une voix contrariée :

– Ne me traite pas comme un gamin. J'ai déjà six ans !

– Je promets de te traiter comme une grande personne, dorénavant, convint la silfine d'une voix grave, avant de laisser un nouveau silence s'installer entre eux.

– Dis, Atalante, reprit finalement le garçon en regardant ses chaussures, l'air un peu gêné. Il hésita – Est-ce que tu as envie de devenir ma femme, quand je serai grand ?

La destinataire de cette étonnante demande en mariage ne put retenir un sourire flatté. Elle prit la main du garçon, qui avait enfin levé les yeux sur l'élue de son cœur et la serra avec chaleur.

– J'en serais enchantée, Dany-boy – le garçon laissa échapper un grognement à l'écoute de ce patronyme si familier. Mais tu ne trouves pas que je suis un peu vieille pour toi ? conclut-elle avec le plus de tact possible.

Daniel haussa les épaules et laissa courir son regard sur le velours du fauteuil.

– Bah, je savais que tu refuserais, énonça-t-il, la déception perceptible dans sa voix.

Atalante lui jeta un regard empli d'affection.

– Tu verras, dans quelques années, je suis sûre que tu te trouveras une charmante fiancée de ton âge et que tu m'oublieras…

– Ça, jamais ! (le garçon leva sur Atalante un visage rouge de colère) Jamais je ne t'oublierai, Atalante ! Jamais !

La silfine ne répondit pas.

Ce jour-là, Jack se réveilla d'excellente humeur. Il était en vacance pour la première fois depuis une éternité, lui semblait-il. Il se leva donc d'un geste vif et entreprit d'enfiler ses vêtements civils en sifflotant. Teal'c avait accepté pour la énième fois de l'accompagner à la pêche et il humait déjà avec délectation l'arôme musqué de la campagne et du poisson frais. Cette fois-ci, aucun Goa'uld, aucune porte des étoiles ne l'empêcherait de profiter pleinement de ces quelques jours de repos. Tandis qu'il enfilait son manteau en murmurant les paroles d'un vieil air country, quelques coups retentirent à la porte de sa chambre.

– Qu'est-ce que c'est ? s'entendit-il répondre en priant secrètement que ce ne fût pas une quelconque urgence du général Hammond. Il n'était vraiment pas d'humeur à sauver le monde des Goa'uld aujourd'hui. Il voulait pêcher, un point, c'est tout.

La voix de Teal'c résonna derrière la porte.

– Vous êtes attendu en salle de briefing, colonel O'Neill. L'ensemble du SG-1 est demandé.

Jack cracha un juron que le Jaffa entendit et ouvrit la porte avec brusquerie.

– Dites-leur que je suis en grève, vous en entendez ? En – grève ! acheva-t-il en hachant chaque mot de manière à se faire comprendre.

L'extra-terrestre, imperturbable, laissa le militaire déverser sa colère et continua.

– Ce n'est pas à propos de la porte des étoiles, colonel. Ça concerne le Royaume Caché.

– Oh. – le colonel marqua un temps. Ce n'est pas grave, j'espère ?

– Je ne sais pas, colonel, répondit le Jaffa en esquissant un sourire devant l'air adouci de Jack.

La salle de briefing comptait une personne de plus qu'à l'ordinaire. La vaillante petite Carter était là, pimpante, comme à l'accoutumée, ne songeant pas plus à des vacances qu'une souris affamée au chat de la maison. O'Neill ne put s'empêcher de sourire à cette comparaison. Un vrai rat de laboratoire, cette fille-là… Sam lui lança un regard interloqué, qu'il balaya d'un mouvement de tête. Le général Hammond se trouvait à sa place également, et sa bonhomie coutumière avec lui. Le colonel lui adressa un signe de tête, ainsi qu'au petit nouveau, Jonas Quinn. Cela faisait déjà pas mal de temps qu'il avait comblé le vide laissé par Daniel, celui-là, et il se débrouillait pas mal du tout, en fin de compte. Il agaçait toujours un peu par sa désinvolture et son ardeur à la tâche, mais SG-1 l'avait adopté, et cela sans appel. Il faisait dorénavant partie de la famille.

Les yeux du colonel se portèrent ensuite sur la chaise située à la gauche de Quinn, d'ordinaire vacante, mais qui accueillait ce jour-là …

– Kat ! Ça fait plaisir de vous revoir !

– Bonjour, colonel O'Neill, bonjour Teal'c, lança la rousse en retour, le sourire aux lèvres.

Elle n'avait pas changé, pas depuis leur première rencontre, au Royaume Caché, si longtemps auparavant… les mèches en bataille, elle paraissait toujours aussi jeune, une adolescente qui aurait grandi trop vite.

Hammond attendit que les deux retardataires s'installent et se tourna vers Jonas.

– Bien, je pense que maintenant que tout le monde est là, enchaîna le général d'une voix posée, M. Quinn mérite quelques explications…

Le concerné approuva d'un signe de tête, mais Jack O'Neill ne lui laissa pas le temps de poser toutes les questions qui brûlaient sur ses lèvres.

– Eh ben, on n'est pas rendu ! s'exclama-t-il avec un sourire narquois. Ne pourrions d'abord connaître la raison de votre venue ? ajouta-t-il en se tournant vers Kat

La petite rousse gloussa et lança un regard interrogatif vers le général qui acquiesça dans un hochement.

–Bien sûr, j'allais oublier ! Beve vous salue, ainsi que toute l'équipe. Elle espère vous voir bientôt au Royaume Caché (– au quoi ? avança Jonas, mais un regard appuyé de la part de Sam l'engagea à se taire). Elle m'a donné ça pour vous… conclut-elle en sortant une enveloppe de sa poche.

Le colonel, devançant le général Hammond, se saisit de l'objet et l'ouvrit avec circonspection. Il en retira un carton ouvragé qu'il lut à voix haute.

– Beve a le plaisir de vous annoncer la naissance de sa fille Eeva et vous invite au Royaume Caché pour célébrer l'événement… waouh, se contenta-t-il de proférer en reposant l'enveloppe et son contenu sur la table.

– Un enfant ? C'est génial ! compléta le major Carter en levant un visage interrogateur sur Kat. Et comment s'appelle l'heureux père ?

La physionomie de la Reine, jusque là rayonnante, se teinta d'embarras.

– Ben… on ne peut pas vraiment dire qu'il y ait un père… techniquement parlant, si, bien sûr ! s'empressa-t-elle d'ajouter à la vue de la figure interloquée de Teal'c.

– Oh. Le major acquiesça. Ils sont séparés, c'est ça ?

– Disons qu'ils n'ont jamais vraiment été ensemble… conclut la jeune Reine dans un sourire.

Tandis que Sam se soulevait de sa chaise pour examiner de plus près le faire-part, lançant à la ronde des exclamations enjoués qui incitèrent Jack à lever les yeux au plafond en soupirant (« ah, les femmes… »), Teal'c s'adressa à la petite Kat.

– Et comment va Atalante ? Avez-vous eu des nouvelles d'elle ?

La rousse secoua la tête.

– Je suis allée lui rendre visite lorsque Daniel est… – elle hésita – parti. Elle avait le droit de savoir, vous comprenez ? ajouta-t-elle, une lueur inquiète dans le regard, cherchant l'approbation de l'équipe.

Ce fut Jack qui le lui donna, d'un mouvement de tête. La rousse émit une respiration un peu plus forte et poursuivit.

– Bref, elle semblait se porter bien. Mais la nouvelle l'a pas mal secouée. (Kat laissa ses yeux azurs couler le long des murs gris de la salle) Je ne l'ai pas revue depuis, déclara-t-elle enfin en guise de conclusion, le regard à nouveau posé sur Teal'c.

– Dites, je ne vous dérange pas, au moins ? lança un Jonas quelque peu agacé alors que Sam présentait obligeamment le faire-part au général Hammond. J'aimerais qu'on m'explique un peu ce que c'est que ce « Royaume Caché » et qui sont Beve et Atalante ! C'est une planète, c'est ça ?

Jack lui lança un regard impatient.

– Voyons, Jonas, il n'y a pas que la porte des étoiles dans la vie !

La réplique arracha un sourire à Sam, mais la voix du général l'empêcha de lui retourner l'une de ces piques dont elle avait le secret.

– Eh bien, puisque vous êtes en vacances, et que vous devez rendre la politesse aux deux Reines, ça me semble le moment idéal pour montrer à Jonas ce qu'est le Royaume Caché.

– Et je peux dire adieu à la pêche, grommela le colonel tandis que tous se levaient.

Jonas Quinn paraissait de plus en plus perplexe mais il suivit tout de même le mouvement et adressa au général un léger hochement de tête quand celui-ci lui souhaita un bon voyage.

– Au fait, vous savez monter à cheval ? lui demanda Kat alors qu'ils sortaient de la base militaire.

Sam lui tapota l'épaule.

– Ne vous inquiétez pas, tout va bien se passer ! Vous allez voir, c'est magnifique et très intéressant là-bas.

– Et il n'y a pas de Goa'uld ! continua O'Neill avec un sourire.

Une fois qu'ils furent assez éloignés de l'entrée de la base, la Reine Noire émit un léger sifflement, et cinq licornes au pelage lustré apparurent devant les yeux blasés de l'équipe SG-1. Kat la première enfourcha sa splendide jument dorée avec un « en route ! » joyeux, suivie par Sam qui se hissa avec grâce sur sa propre monture. Teal'c, un peu moins assuré, grimpa sur un solide mâle tacheté.

– Ben alors, vous venez, ou vous comptez rester là pendant cent sept ans ? questionna le colonel en enjambant avec difficultés son propre étalon, devant un Quinn absolument médusé. Je vous raconterai en route la fabuleuse histoire des membres du SG-1 et leurs extraordinaires aventures au Royaume Caché… conclut-il dans un ricanement alors que Jonas montait enfin sur sa licorne.

Et qu'un gamin aux yeux bleus lançait un « Jamais je ne t'oublierai, Atalante » à l'éternité…

NdA : voilà, c'est fini. J'ai enfin conclu cette fanfiction, ce qui n'est vraiment pas trop tôt ! J

J'ai esquissé pas mal de choses là-dedans, des choses que j'aimerai bien approfondir dans un roman : la culpabilité d'Atalante, les relations du trio Beve/Kat/Lilly, les cauchemars de Beve, le sacrifice de Keïna, la guerre de 1883, le personnage de Nephir et de son « toutou » Esteban… vraiment pas mal de choses ! lol

En attendant, je vais continuer à écrire des fanfictions, en espérant que vous continuerez à les lire… ;)

Keina