Chapitre 1 : Rendez-vous

Les filles sont vraiment compliquées... Et si mystérieuses.

Echizen Ryoma pensait vraiment cela. Cette idée lui était subitement venue alors qu'il avait un "rendez-vous" avec Ryuzaki Sakuno, la petite-fille de son entraîneur. Le terme "rendez-vous" n'était pas approprié, il devait l'aider à acheter une nouvelle paire de basket, ses anciennes étaient usées. Sumire n'avait pas pu accompagné sa petite-fille, elle avait eu une réunion de professeurs et Tomoka, la copine de Sakuno n'était pas libre. Alors, évidemment, c'était lui qui avait été choisi pour l'aider dans son achat. Mais surtout, Sumire n'aimait pas à savoir sa petite-fille toute seule dans les rues.

Pour une fois, Sakuno avait réussi à n'être en retard que de dix minutes. Un exploit! Elle s'y était prise la veille pour choisir soigneusement sa tenue. Même si elle savait que Ryoma y serait parfaitement indifférent, ce n'était pas une raison pour arriver habiller n'importe comment. C'était la deuxième fois qu'ils se retrouvaient en tête à tête, elle voulait profiter un maximum de sa présence.

"Quelle marque tu veux prendre? Demanda Ryoma, alors qu'ils parcouraient une avenue marchande.

-Euh... Je ne sais pas trop. Je dispose de quatre-vingt euros.

-Dans ce cas, suis-moi." Termina Ryoma sans plus de précision.

Sakuno était comme d'habitude désoeuvrée par l'attitude froide de son compagnon. Mais d'un autre côté, le voir devenir bavard l'aurait probablement effrayée. Elle le suivit, néanmoins un peu déçue. Ils se dirigèrent vers une petite boutique.

"C'est ici que j'achète mes paires. Tu auras tout ton temps pour les essayages." Expliqua le jeune homme en entrant dans le magasin.

"C'est agréable d'avoir une journée de repos! S'exclama Kikumaru Eiji.

-Oui. On va pouvoir aller manger une glace!" Renchérit Kawamura Takashi.

Les deux joueurs avaient décidé d'aller manger une glace et papotaient de tout et rien quand ils aperçurent Ryoma et Sakuno sortirent d'une boutique de chaussures de sport.

Comme à l'accoutumée, Ryoma abordait son habituel visage indifférent et Sakuno le suivait, l'air mal à l'aise.

"Echizen et Sakuno-chan? S'exclama Eiji. Alors ils sortent vraiment ensemble?

-Euh... C'est peut être juste une coïncidence.

-Pauvre Sakuno-chan! Reprit Eiji. Echizen est tellement froid. Et tu as vu comment elle est gênée. Les relations sociales ne sont pas le point fort d'Echizen.

-Qu'est-ce que tu comptes faire? Pas les suivre quand même?

-Je veux savoir où ils comptent aller, maintenant."

Taka soupira. Il espérait que Eiji n'allait pas gaffer.

"Je te remercie, Ryoma-kun, d'avoir pris le temps de m'aider pour mon achat.

-De rien. Tu comptes faire quoi, maintenant?

-Euh... Je ne sais pas trop.

-Si on allait manger un hamburger, ça te dit?

-Oui, je serai ravie. Mais tu ne dois pas te sentir obligé.

-J'ai juste faim. Et de toute façon, la journée est bien avancée.

Sakuno crut s'évanouir ; Ryoma l'invitait à manger quelque chose! Un véritable évènement. Elle se souvint alors de ce que lui avait dit Tomoka la veille.

"Vas-y! Lance-toi! Ryoma est encore un gamin, malgré tout. Il ne comprendra jamais tes sentiments si tu ne lui dis pas."

Ils marchèrent un quart d'heure, Sakuno cherchant désespérément un sujet de conversation mais, comme d'habitude, ses tentatives échouaient. Aucun d'entre eux ne s'étaient rendu compte qu'ils étaient suivis. Eiji dissimulait difficilement son impatience et Taka se sentait quelque peu nerveux. Ils les virent rentrer dans un fast-food et commander un menu. Sakuno semblait vraiment tendue, ce qui ne surprit nullement les deux compères.

"Echizen... T'es vraiment lourd, sur ce coup!" Grommela le roux.

"Ryoma-kun.

-...

-Eh bien...

-...

-Tu avais peut être des choses à faire aujourd'hui.

-Non, rien de spécial.

-J'ai vraiment été contente que tu acceptes de m'accompagner pour cette emplette.

-Vraiment? Je pensais que tu aurais préféré que soit ton amie.

-Mais non, quand c'est toi..."

La jeune fille bafouilla et rougit de plus belle en en voyant que Ryoma la regardait fixement. Il avait de beaux yeux, cela lui faisait vraiment perdre tous ses moyens.

"Eiji! Taka! Pourquoi vous n'entrez pas manger? Vous avez pas d'argent?"

Les deux interpellés sursautèrent, c'est Fuji et Tezuka. Eux aussi avaient visiblement fait les magasins.

"C'est à dire, que... Bégaya Eiji.

-Allez, venez, on va se remplir la panse!" Déclara Fuji en pénétrant dans le restaurant.

Eiji et Taka auraient voulu les en empêcher mais c'était trop tard ; ils furent entraînés dans l'établissement. Ils aperçurent alors Ryoma et Sakuno qui leurs tournaient le dos, portant leurs plateaux vers une table. Tezuka et Fuji s'immobilisèrent un instant avant de se jeter un coup d'oeil entendu à leurs coéquipiers. Discrètement, ils prirent une table, assez éloignés du jeune couple.

"Ils sont si mignons ensemble commenta Fuji, son éternel sourire bienveillant aux lèvres.

-Oui, mais Echizen est plutôt nul avec les filles. Ne put s'empêcher de remarquer Eiji. Il est le seul à ne pas avoir remarqué que Sakuno est amoureuse de lui.

-Echizen... Commença Tezuka.

-Quoi?

-Je pense qu'il éprouve quelque chose pour elle, mais il ne s'en rend pas vraiment compte.

-D'ailleurs, Tezuka, tu es devenu proche de Sakuno, ces temps, je vous ai vu discuté plusieurs fois.

-Je voulais juste l'aider à progresser. Elle a du potentiel, c'est certain. Son point faible, c'est qu'elle est timide. Elle ose pas s'exprimer.

-Ca, c'est sûr!"

"Dis, Ryoma.

-Oui?

-Je voulais savoir...

-Tu es toujours aussi bavarde?

-Cela te dérange? Murmura Sakuno, de plus en plus mal à l'aise.

-Non. Mais tu dois me trouver ennuyeux."

Sakuno n'en revint pas, Ryoma avait réussi à débiter une phrase autre que "Comment ça?", "Pourquoi" ou autre onomatopée du même genre.

"Pas du tout! S'écria la jeune fille qui ne se retint plus. J'aime bien ta présence. C'est juste moi, qui ai peur de t'ennuyer.

-Pas du tout. Pour être franc, au début, je te trouvais un peu pénible...

-Quoi? Parvint-elle à murmurer, aux bords des larmes.

-Mais maintenant, j'apprécie ta compagnie. C'est bizarre."

Sakuno resta sans voix pendant cinq bonnes minutes. Ryoma appréciait donc sa compagnie? Elle qui croyait qu'il supportait plus sa présence qu'autre chose. Même si le qualificatif de "petite amie" n'était pas encore à l'ordre du jour, rien n'était perdu.

"Dis, Ryuzaki.

-Oui?

-Est-ce que... Reprit Ryoma, dissimulant son visage sous sa casquette, tu accepterais qu'on se fasse d'autres sorties, comme celle-là? On n'est pas obligé d'aller acheter quelque chose...

-Je serai absolument ravie!" S'écria Sakuno.

Même si il n'en laissa rien paraître, il s'étonnait de l'enthousiasme de son amie. Il devait être ennuyeux à mourir, il était un peu gauche, et contrairement à Momoshiro ou Eiji, ou même n'importe lesquels de ses coéquipiers plus âgés qui semblaient plus à l'aise avec les filles, Sakuno appréciait vraiment sa compagnie et s'intéressait au tennis.