Chapitre II

"Kaoru, tu viens manger ?

Le jeune homme se releva de son lit à l’appel de sa mère pour le repas. Il avait voulu courir, mais, à chaque coin de rue, il croyait voir le visage de cette petite... Shinobu. Contrarié par ce trouble, il avait décidé de rentrer chez lui et de se reposer un moment. Il se refusait à être amoureux, non pas parce que cela lui ferait perdre en concentration durant les entraînements ou les matchs, mais parce que ce sentiment était le plus effrayant de tous, bien plus qu’une maison hantée ou l’existence des démons, sa pire phobie. Et puis, il devrait s’essuyer les remarques de ses coéquipiers, et à commencer par cet imbécile de Momoshiro, et c’était le genre à le mettre vraiment de très mauvaise humeur.

"Grand frère, tu viens, maman nous appelle pour manger.

-Oui oui, j’arrive."

Il se leva et se dirigea dans la salle à manger, où sa famille s’était déjà installée.

"Kaoru, tu me sembles particulièrement préoccupé, lui fit sa mère. Tu as des ennuis à l’école ?

-Pas du tout. Je... Je vais très bien." Termina laconiquement le jeune homme.

Le lendemain, ils se retrouvèrent de nouveau pour déjeuner sur le toit. Shinobu, qui avait croisé Fuji dans les couloirs un peu plus tôt, avait été vivement conviée à se joindre à eux pour midi et cette dernière avait accepté ; de plus, elle leur avait préparé des onigiris ainsi que des gâteaux en espérant que cela leur ferait plaisir. Ce qui évidemment ne manqua pas, Momo grand gourmand qu’il était ne cessa de complimenter la jeune fille sur l’excellence de sa cuisine. Les autres ne furent pas de reste : tous apprécièrent les mets concoctés par Shinobu. Alors qu’ils finissaient leurs biscuits, une drôle de jeune fille qui semblait montée sur ressort fit son apparition. C’était Sû.

"Alors, Shinobu! Tu m’en donneras un peu ?

-Sû-Chan ! S’exclama sa camarade, tu en as déjà mangés hier soir et ce matin. Ah, laissez-moi vous présenter Kaolla Sû, une amie de la pension Hinata.

-Bonjour, bonjour !!! Fit la pétillante jeune fille. Au fait, Shinobu, tu voudras voir ma nouvelle invention ? Avec on pourra manger Tama!

-Je ne veux pas qu’on la mange !!! Protesta Shinobu.

-C’est pourtant bon la tortue grillée !!!

-Tama ? Demanda Fuji.

-C’est notre tortue, elle est adorable et très intelligente, expliqua la jeune fille. Elle nous a étés offerte par une amie de Kentarô-Sempai. Et on ne va pas la manger !

-Mais euh... Puis Akikô l'a embrassée!

-Mais Tama c'est une tortue femelle, pas une tortue mâle!"

Shinobu s'interrompit brusquement, la conversation devait prendre une drôle de tournure.

"Bon, ben moi, j'y vais! Reprit Sû. Paraît qu'y a des sandwiches poulet au curry extra fort!"

Et sans qui que ce soit ne puisse dire quelque chose, la fillette disparut comme elle était apparut.

"Sû-chan est très... extravertie, tenta d'expliquer Shinobu. Mais elle est très gentille.

-On n'en doute pas.

-A la pension Hinata, c'est un peu particulier. A part Haruka-san, il n'y a pas vraiment d'adultes pour nous surveiller. On apprend à se gérer toute seule.

-Ce n'est pas trop dur d'être sans ses parents? Demanda Momoshiro.

-Non, on s'amuse tellement qu'on... enfin que l'absence des parents n'est pas une gêne. Et puis, il y a toujours des trucs farfelus qui arrivent.

-A ce point?

-Oui."

Puis, prenant un peu d'assurance, Shinobu leur conta la dernière invention de Sû, en l'occurence une tortue géante qui avait failli détruire la pension.

"C'est curieux... Murmura la jeune fille. C'est comme si cette pension était parfois hors de la réalité. Tout ce qu'on peut y vivre, c'est comme si c'était un rêve, un peu étrange, dont on voudrait jamais se réveiller. Un peu comme ce conte du pêcheur et de la princesse avec la boîte mystérieuse. On voudrait toujours garder notre âme d'enfant.

-Je vois de quel conte tu veux parler, fit Eiji. C'est un de mes préférés.

-Il faudrait que vous veniez passer un après-midi, mais je crains...

-Quoi donc? Cela donne pourtant envie de venir te voir. Cette pension a l'air super.

-Que... Motoko-san soit furieuse. Elle déteste les garçons... Enfin détester les garçons n'est pas le bon mot. Je ne saurai pas l'expliquer. Elle est spéciale. Elle met toujours Keitarô-sempaï KO.

-Ah, d'accord.

-Elle n'est pas méchante. En plus, Sû-chan dort avec elle."

Regards de stupeur des garçons.

"Oui, elle a transformé sa chambre en jungle, c'est super humide avec l'étang, donc, Motoko-san préfère qu'elle dorme avec elle.

-L'étang?

-C'est vraiment bizarre, rit la fillette aux cheveux bleus. Sû-chan voulait avoir un endroit qui lui rappelle son pays natal. C'est le Royaume Molmol, c'est je crois vers l'Inde. Mais je ne suis pas sûre."

Durant tout ce temps, Kaidoh n'avait pas décroché un mot, se contentant d'écouter la fillette échanger avec ses coéquipiers. Dire qu'ils avaient le même âge, étaient dans le même établissement et ne l'avait pour ainsi dire jamais remarquée. Pourtant, elle était vraiment adorable. D'habitude, les filles le laissaient parfaitement indifférent, seul le tennis l'intéressait. Mais là, il était curieux à son endroit, curieux d'en savoir plus sur Maehara Shinobu.

"Je deviens gaga ou quoi, songea la vipère. Pourquoi elle? Pourquoi pas Ryuuzaki-san? Elles se ressemblent, je trouve."

Coïncidence ou effet du destin, la petite-fille de l'entraîneur accompagné d'Echizen arrivèrent pile à cet instant. Les deux filles se regardèrent un instant, surprises. C'était donc la fameuse Shinobu dont Fuji avait parlé la veille et qui était invitée avec eux après l'entraînement.

"Tiens! S'écria Momoshiro. Mais n'est-ce pas là nos deux tourteraux inséparables?"

Les joues de Sakuno se transformèrent littéralement en deux énormes pommes rouges et Ryoma prit un air exaspéré, bien que ce fut pour la forme. Bien que sa relation avec Sakuno ne l'ait pas métamorphosé, il était quelque part très fier d'avoir une petite amie, surtout que cette petite amie le comprenait, malgré ses maladresses. Il remarqua à son tour la présence de Shinobu et d'un regard, questionna ses équipiers.

"Echizen, Sakuno-chan, fit fièrement Eiji, je vous présente Maehara Shinobu. C'est la jeune fille dont on vous parlait hier.

-Salut! Echizen Ryoma, première année.

-Bonjour, Maehara-sempaï, je suis Ryuuzaki, aussi en première année.

-Bon... Bonjour. Je suis ravie de connaître l'équipe au complet. Vous voulez quelques biscuits?

-Avec plaisir."

Sakuno s'assit à côté de la pensionnaire et croqua dans l'un des biscuits. Décidemment, les deux filles se ressemblaient étrangement, songea Kaidoh.

L'entraînement passa rapidement sous le regard de Sakuno et Shinobu qui avaient eu l'occasion de lier plus ample connaissance. Les deux filles semblaient s'entendre à merveille mais Shinobu n'osait trop questionner la petite amie de Ryoma sur les autres joueurs. De plus, elle était inquiète, Kaidoh n'avait pas décroché un mot et la fillette se demandait encore s'il lui en voulait de l'incident de la veille. Pourtant, elle s'était excusée mais ce jeune garçon semblait particulièrement susceptible et il n'avait peut être pas encore passer l'éponge sur sa maladresse. De plus, le souvenir du baiser entre Keitarô et Naru venait parfois se caler entre deux balles, entre deux ordres du Capitaine Tezuka. Malgré ses nouveaux amis, cela la faisait encore souffrir. Sakuno avait remarqué l'embarras de sa toute nouvelle amie et hésita à l'interroger. Peut être était-ce dû qu'elle venait d'intégrer la petite bande et qu'elle n'avait pas encore trouvé ses marques. Ou craignait-elle autre chose?

"Maehara-sempai, s'il y a quoi que ce soit qui te tracasse, n'hésite pas.

-Pour... Pourquoi tu dis ça? Bredouilla Shinobu, rougissante.

-Je ne sais pas, tu sembles un peu préoccupée.

-Non, ça va." Soupira la jeune fille, alors que tout allait mal.

Lorsque la fin de l'entraînement arriva, ils se retrouvèrent tous devant l'enceinte de l'école.

"Alors, on va la manger cette glace? Je meurs de faim! S'écria Eiji.

-Et moi donc! Renchérit pourrait d'abord quelque chose qui nous calerait plus l'estomac. Un fastfood, par exemple!

-Décidemment, tu n'es qu'un morphale!" Se moqua Ryoma qui avait malgré tout envie d'un hamburger.

Ils se décidèrent pour le fastfood et à la surprise générale, Tezuka se joignit à eux.

Ils avaient littéralement envahi les locaux de restauration rapide et mangeaient dans un joyeux brouhaha leurs sandwiches et leurs frites. Durant tout ce temps, Kaidoh n'avait pas quitté des yeux la nouvelle venue. Sa petite frimousse et ses beaux yeux bleus de Shinobu lui faisaient un étrange effet. Il se surprit presqu'à envier Ryoma et Sakuno d'avoir su se comprendre et s'aimer, sans se douter que cela avait été plutôt compliqué, surtout pour Sakuno, d'autant que, tout comme Ryoma et son attitude détachée, froide et même parfois arrogante, il était parfois inconscient que son regard féroce et son côté peu volubile ne lui rendaient peut être pas le meilleure des services, surtout avec les filles timides.

"Kaidoh? Allô ici la Terre?"

Interrompu dans ses pensées, le jeune homme sursauta ; Kikumaru-sempaï venait de lui poser deux ou trois fois la même question et, perdu dans ses rêveries, ce dernier n'avait pas compris que l'acrobate lui adressait la parole. Gêné, il regarda les autres et vit Shinobu qui était rouge comme une pivoine.

"Je vois! Reprit Kikumaru. C'est Shinobu-chan qui te met dans cet état. Ah! La jeunesse! D'abord Ochibi et Saku-chan, puis Shinobu-chan et toi!

-Mais arrête de raconter n'importe quoi, Kikumaru-sempaï! Fit Kaidoh avec colère.

-Ne le nie pas! C'était un signe du destin, cet incident dans le couloir!

-Mamushi est amoureux! Continue Momoshiro en rajoutant une couche. C'est si beau, l'amour!"

Kaidoh l'aurait volontier frappé. Non seulement il se fichait de sa gueule, mais en plus, il avait touché un point sensible. Et, le temps d'un instant, il songea que cela venait de griller ses chances avec la jeune fille aux yeux bleus. Presque brutalement, il se leva de son siège.

"Ce ne sont pas vos affaires!" Rétorqua t-il sèchement.

Instantanément, il se ressaisit. Ne venait-il pas de donner le bâton pour se faire battre. Il se leva et sans un autre mot ou regard pour l'équipe, sortit du restaurant, sous le regard amusé de Kikumaru et Momoshiro. Shinobu, elle, était très gênée. Elle se jugeait responsable de tout ça. Sakuno se décida à lui poser franchement la question.

"Tu es sûre que ça va?

-Je n'aurai pas dû dire que j'étais ennuyée de voir Kaidoh-san aussi taciturne. Il va vraiment être furieux contre moi.

-Ne t'inquiète pas, s'il doit être furieux, c'est plutôt contre nous, répliqua Kikumaru avec regret d'avoir mis son équipier aussi en colère et la fillette aussi gênée. On s'excusera demain."